Viajando hacia el Norte y en busca de los mejores destinos para hacer turismo en España, nos topamos con Balmaseda. Un pueblo en el que se respira paz y armonía rodeado de un increíble entorno natural.
Ubicado a menos de 30 minutos de la capital, Bilbao, al pueblo más antiguo de Vizcaya, que además, actúa como núcleo que conecta a Castilla y León. Convirtiéndose así en el destino perfecto para conocer desde la historia hasta los monumentos más importantes de Enkarterri.
BALMASEDA - Pueblos bonitos de Vizcaya. Foto por Tim Tregenza. Wikimedia Commons.
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¿Por qué visitar Balmaseda?
Como hemos mencionado, Balmaseda es el pueblo más antiguo fundado en Vizcaya. De hecho, su nombramiento como Villa ocurrió durante el año de 1199. Época en la que destacó como principal y más importante núcleo comercial de la provincia.
Al igual que en otros pueblos, aún se conservan edificios que muestran aquel auge medieval y que hoy, es una de sus principales características. Por lo que a través de los siglos se ha mantenido en píe un patrimonio maravilloso rico en cultura e historia.
Visitar Balmaseda es viajar en el tiempo a una época tan especial, que solo se puede conocer en los libros medievales. Donde su entorno natural juega estratégicamente para realzar su belleza y convirtiéndose en uno de los destinos turísticos preferidos de turistas nacionales y extranjeros.
Monumentos y sitios de interés
Limitando con Sopuerta, Artzentales, Zalla y Valle de Mena, Balmaseda abre sus puertas a todos aquellos que desean adentrarse en su historia antigua y entorno natural. Por esta razón, iniciamos el recorrido en su Casco Histórico para conocer sus calles y maravillarnos con sus costumbres.
Dicho esto, la primera parada se encuentra en el Puente de la Muza, también conocido como Puente Viejo. Este patrimonio data del siglo XIII, figura como una de las construcciones más antiguas de la localidad.
Por su parte, posee tres arcos cuyo aspecto medieval se ha conservado desde su origen hasta la actualidad. Continuamos en el Monasterio de Santa Clara en el que desde 1666 hasta 1985 estuvo a cargo de las religiosas de la Orden.
Este Conjunto Monumental fue restaurado a tal punto de recuperar su aspecto original. Dentro de las instalaciones podrás visitar el Hotel San Roque y el Centro de Interpretación de la Pasión Viviente de Balmaseda.
En este último se encuentra una exposición permanente con la vestimenta utilizada en la escenificación de la Pasión, además de imágenes y vídeos.
La siguiente parada se encuentra por la calle Bajera en la Plaza de San Juan. Aquí tendrás la oportunidad de conocer y visitar la Iglesia de San Juan del Moral del siglo XV y que es sede del Museo de Historia Villa de Balmaseda, el lugar perfecto para conocer toda la historia y costumbres de la localidad.
Además de Klaret Antzokia, una antigua iglesia que en la actualidad alberga el centro cultural más importante de Balmaseda. De hecho, todo el año su teatro es utilizado como escenario para múltiples eventos locales y nacionales.
Continuando el recorrido llegamos al Palacio de Horkasitas en el centro del pueblo. Este patrimonio cuenta con una hermosa fachada en el que se muestra el escudo de armas de sus dueños originales, la familia Horcasitas.
Pero lo mejor, es que justo al frente se encuentra el famoso Reloj Solar altamente preciso y funcional desde el 2008. Si después de visitar estos monumentos tienes tiempo para más, te invitamos a conocer el Palacio de Urrutia, la Iglesia de San Severino y por supuesto, el Museo Boinas La Encartada.
Otros lugares de Balmaseda que debes conocer
Como has visto hasta ahora, el pueblo de Balmaseda y su rico patrimonio es sumamente impresionante, pero no lo es todo. Pues su entorno natural es igual de abundante, por tal motivo, tu visita no estará completa si no subes hasta la cima del Monte Kolitza.
El lugar perfecto para conectarte con la naturaleza y disfrutar de la mejor vista panorámica de todo el pueblo. El sendero no cuenta con desniveles pronunciados, por lo que será sencillo llegar hasta la cima.
Durante el trayecto, también tendrás la oportunidad de conocer y visitar la Ermita de San Sebastián y la Ermita de San Roque. De igual forma, puedes recorrer el Camino de Santiago o conocer las casas de indianos. Aunado al Río Kadagua para recorrer los puentes que hay sobre él y más.
Festividades y gastronomía en el pueblo de Balmaseda
Las festividades de Balmaseda reflejan las tradiciones más antiguas del pueblo y la unión que caracteriza a sus habitantes. Un ejemplo de ellas es la fiesta patronal en honor a San Severino el 23 de octubre.
Durante la celebración se realiza el Concurso Pucheras, además de verbenas, actos culturales de todo tipo, procesiones y más. A esta se le unen otras fiestas religiosas como los festejos taurinos el día de Nuestra Señora del Carmen y la subida al Monte Kolitza en Pentecostés.
Pero entre todas, podemos decir que una de las más importantes es la Pasión Viviente de Balmaseda los días Jueves Santo y Viernes Santo. El acto religioso reúne a más de 600 habitantes que escenifican los momentos más importantes de la Pasión de Cristo.
Por otra parte, dentro de las celebraciones populares también podemos mencionar el Carnaval y el Mercado Medieval. Esta último, se celebró la primera vez para conmemorar el VIII Centenario del Balmaseda, dada su aceptación, se decidió realizar el evento cada año de forma consecutiva.
Si bien sus fiestas son de suma importancia para el pueblo, también lo es su exquisita gastronomía compuesta por los mejores platos tradicionales del País Vasco. Ahora que si tenemos que elegir el más característico de la localidad, ese es la putxera.
Toda la elaboración del plato es tradicional y lo componen las alubias, chorizos, morcillas, entre otros ingredientes. En definitiva, Balmaseda es el pueblo de Vizcaya que te dejará encantado y con ganas de volver en cualquier época del año.
